肌にいいと言えば、コラーゲン!
真っ先に頭に浮かぶ方も多いでしょう。
豚足や牛テールを食べながら、「明日の朝はツヤツヤね!」
なんて期待したことがある方もいらっしゃるでしょう。
でも本当に、コラーゲンを食べたり飲んだりすれば、
それがそのまま肌ツヤにつながるのでしょうか。
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そもそもコラーゲンって何?
私たちの体は、多い順に水分(65%)、タンパク質(16%)、
脂質(約14%)、無機質=ミネラル(約5%)で構成されています。
コラーゲンは、つまりタンパク質の集合体。
タンパク質の約3分の1、体の5%を占めているのが、コラーゲンなのです。
コラーゲンは肌だけでなく、骨や歯、腱や筋肉、内臓などを構成して
体をスムーズに動かしたり、若々しさや健康を保ったりしています。
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人の肌は外側の角質層と呼ばれる表皮、その下の真皮、
さらに皮下組織の3層から成っています。
真皮の70%はコラーゲン。ベッドのスプリングのように
弾力のある繊維状のタンパク質です。
エラスチンやヒアルロン酸などと複雑に絡み合いながら
肌の弾力を保ち、水分を抱え込んでみずみずしさを保っています。
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もちろん、髪にもコラーゲン、関節にもコラーゲン、
血管にも骨や歯にもコラーゲンがあり、不足すると健康が失われます。
加齢や外敵により、コラーゲンは弾力を失う。
悲しいかなコラーゲンは、年齢を重ねて新陳代謝が低下すると
新しく作られる量が減ってしまいます。
また、波長の長い紫外線UVAは、真皮の奥まで侵入しては
コラーゲンの繊維をズタズタに破壊してしまいます。
食生活や、生活習慣の乱れによっても、コラーゲンは劣化します。
忙しい私たちにとって、コラーゲン減少は避けられない、
しかし深刻な問題なのです。
足りないなら、食べればいいじゃない。
コラーゲンが豊富な食材。
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たとえば豚足、豚耳。
たとえば鶏軟骨や鶏皮。
牛すじ肉やテールなど。
どれもコラーゲンたっぷりです。食べると肌も潤う気がしませんか。
もちろん、食事で摂取するのも効果的です。
ただいかんせん、毎日摂るのは難しい食材のうえ、
コラーゲンを多く含む食べ物には高カロリーなものが多いため、
少しためらってしまいますね(コラーゲン自体は、実は低カロリーです)。
そこで、サプリメントの登場です。
が、その前にもう一つだけ、お話ししたいことがあります。
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他人のコラーゲンが、私のコラーゲンになる??
ところで、考えてみれば不思議ではありませんか?
豚や鶏、魚などからもらったコラーゲンが、なぜ私たちの体を作るのか。
「昨夜豚足を食べたから、今朝はお肌ツヤツヤ!」って本当でしょうか。
豚のコラーゲンがそのままの形で吸収されて、私の肌のコラーゲンになったのでしょうか。
いいえ。
動物のコラーゲンは、そのままの私たちのコラーゲンにはなりません。
そこには「分解」「吸収」「再合成」の行程が待っています。
私たちの体は、コラーゲンを食べると、そのタンパク質を消化して「アミノ酸」に分解します。
アミノ酸は腸から吸収されて血液に運ばれ、真皮へ届きます。
そして、再び体内でコラーゲンとして合成されるのです。
コラーゲンをアミノ酸に消化・分解するには、「体内酵素」が必要です。
そして、アミノ酸を吸収し、再びコラーゲンを合成する時にも、
たくさんの「体内酵素」が必要なのです。
これらの「体内酵素」が元気に働かないと、コラーゲンは十分に消化・吸収・再合成されないのです。
「体内酵素」を元気にするには?
大量のビタミンCが必要です。
ならば、ぜひとも「体内酵素」を元気にしたいですよね。
実は、「体内酵素」が元気にコラーゲンを再合成するためには、
必要な「栄養」があります。
それは…
「補酵素=ビタミン・ミネラル」。
特に「ビタミンC」を大量に必要とします。
補酵素の一つであるビタミンCが足りないと、
せっかくコラーゲンを食べても、肌に届いたアミノ酸から、コラーゲンは再合成されません。
もうお分かりですね。
サプリメントを摂るにしても、「コラーゲン」だけ摂っていては
十分な手応えは期待できないというわけです。
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今回は、コラーゲンが担う、肌や体にとって重要な役割と、
それを補うためのポイントをお話ししました。
いかがでしたか?
食べたコラーゲンは、そのままお肌に届くわけではありません。
肌を若々しく保つためには「体内酵素」を元気にすること。
そのためには、「補酵素」特にビタミンCをしっかりと摂取すること。
夏に特に多い、肌のお悩み「毛穴の開き」や「しわ」「たるみ」なども、
肌の奥「真皮」のコラーゲン不足が原因で起こることも多いのです。
元気な「真皮」をつくるためには、毎日の食事やサプリメントで
「コラーゲン+ビタミン、ミネラル」をバランス良く、全般的に摂取するしかありません。化粧品は、角質層の奥の「真皮」までは、届かないのですから。
コラーゲンの大敵・紫外線を日焼け止めや服装でしっかりと防いで、
浴びてしまった紫外線ダメージから肌を守るためしっかり保湿して、
コラーゲンと補酵素(特にビタミンC)を補って、夏を乗り切りましょう!
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![Hadamanma編集部](https://hadamanma.com/wp-content/uploads/avatar/avatar_2.jpg)